Gas and oil soar, fertilizers advance, and copper lags: Argentina's faces of the RIGI

Alejandro y Marcos Bulgheroni. Paolo Rocca. Edith Rodríguez. Marcelo Mindlin. Miguel Galuccio. Martín Rappallini. Juan Manuel Ondarcuhu. Las familias Sielecki, Perez Companc, Spoto, Brandi y Cavallo. Son algunas de las caras de argentinos que serán protagonistas de la Argentina que viene porque han comprometido desembolsos en el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), el atajo que ha encontrado el gobierno de Javier Milei para recuperar algo muy escaso en las últimas décadas, la inversión, que está en el 15% del PBI y en este siglo nunca llegó al 20%.

Algunos todavía de modo prudente o expectante. Rappallini, por ejemplo, tiene a través de su empresa, Alberdi Mining, el 25% del PSJ Cobre Mendocino, un emprendimiento controlado por el grupo suizo Zonda Metales que contempla una inversión de US$891 millones en Mendoza. Y otros de modo más agresivo. Mindlin está en cuatro proyectos, tres de ellos asociados al gas y el petróleo y uno a una planta de fertilizantes en Bahía Blanca. Los Bulgheroni, Galuccio y la familia Rodríguez optaron por los gasoductos y una planta de gas.

El RIGI es la gran apuesta inversora de la Argentina. Sus resultados empezarán a percibirse con exportaciones fuertes a partir de 2028 y al menos hasta 2036, es decir, durante los próximos dos mandatos presidenciales. Así lo indica un relevamiento del economista Fernando Marull elaborado con datos oficiales y resoluciones publicadas en el Boletín Oficial, que concluye que la mitad de las inversiones acordadas en ese programa, que ofrece reducciones tributarias y acceso a divisas para quienes hundan capital, vendrán de parte de esa burguesía a la que le conviene que la Argentina respete los contratos. “Eso baja mucho el riesgo de que algún candidato se haga el loco con el RIGI —publicó la semana pasada Marull en Twitter—. Hay intereses y apuestas no solo de los gobernadores, sino también de los empresarios”.

La observación es interesante porque se hace desde una perspectiva electoral. ¿Hay margen para que algún candidato proponga revertir el programa? Durante uno de los últimos actos por el Día de la Lealtad, en Chaco, Máximo Kirchner prometió auditarlo. “¿Cuál va a ser el sector que aporte? —se preguntó—. Hoy, empresarios y comerciantes de Chaco pagan un 35% de Ganancias y las mineras y petroleras internacionales en la Cordillera o en Vaca Muerta tienen un RIGI que pagan 10% menos. Les bajaron los impuestos a las mineras y petroleras. Que se vayan preparando estos sectores altamente beneficiados”.

Pero el RIGI incluye ahora no solo a los empresarios, sino a unos cuantos gobernadores. Tiene por ahora proyectos en diez provincias que han desencadenado acuerdos de financiamiento con bancos y contratos con proveedores. “¿Quién va a querer volver atrás con esto?”, se preguntó uno de los empresarios con mayor presencia. “Todo eso aumenta el costo de reversión del rumbo”, completó el economista Dante Sica, de la consultora Abeceb.

En algunas de estas áreas, principalmente en las de petróleo y gas, la inversión ya empezó a concretarse. En otras, como en los proyectos de cobre —los más ambiciosos y que reportan más beneficios—, viene más rezagada de lo que se suponía. “El litio es el trigo; el cobre es la soja, el gran commodity por demanda y precio. Los de cobre se demoran porque requieren de mayor infraestructura”, dice Mario Capello, ingeniero de Minas y exsubsecretario de Minería en los tiempos de Mauricio Macri.