Argentine gold mine suffers steep decline due to El Niño impact
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Extreme weather conditions caused by El Niño have severely impacted gold production at the Veladero mine in Argentina, with a 45% decrease in output during the third quarter of 2026. This led to a 93% increase in the cost of sales per ounce, directly affecting the operation's cost structure.
Barrick Gold, the mine operator, anticipates a recovery in extraction volumes toward the fourth quarter of the year.
Generated by AI from the original story in Spanish.
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Primer dato oficial e inapelable. Las condiciones climáticas extremas registradas en la alta cordillera durante el invierno de 2026 (El Niño) impactaron con severidad en la marcha operativa y los números financieros de las principales explotaciones mineras del país.
El caso más representativo de este fenómeno se dio en la mina sanjuanina Veladero, operada en partes iguales por la multinacional canadiense Barrick Gold y la firma china Shandong Gold, donde la producción total de oro cayó un 45% interanual en el tercer trimestre del año.
De acuerdo con el informe de resultados globales presentado por la compañía con sede en Toronto, el yacimiento ubicado en el departamento Iglesia acumuló una producción de 54.000 onzas entre julio y septiembre, marcando un fuerte contraste frente a las 98.000 onzas obtenidas en el mismo período de 2025. Al considerar la participación del 50% que le corresponde a Barrick, el volumen atribuible para la empresa descendió a 27.000 onzas, frente a las 49.000 contabilizadas en el ejercicio previo.
El marcado retroceso en los niveles de extracción trajo una consecuencia directa e inmediata sobre la estructura de costos de la operación: un incremento del costo de ventas por onza del 93%, al saltar de u$s1.352 a u$s2.606 en términos interanuales. Por su parte, el costo total de sostenimiento (AISC, por sus siglas en inglés), un indicador clave para la industria minera porque añade a los gastos de producción las inversiones de capital necesarias para mantener el funcionamiento operativo a largo plazo, registró una suba del 19%, pasando de u$s1.498 a u$s1.788 por onza comercializada.
La comparativa respecto del trimestre anterior también reflejó una desaceleración inmediata: la producción de Veladero entre julio y septiembre fue un 25% inferior a la del segundo trimestre de 2026, al tiempo que el costo de ventas creció un 24% respecto de los tres meses previos.
El impacto de El Niño: los datos de la minera canadiense
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